Va néixer el dia 12 de maig de 1910 a El Caire. als quatre anys la seva família es traslladà al Regne Unit i estudià la carrera de química al Somerville College de la Universitat d'Oxford. L'any 1934 va obtenir el doctorat a la Universitat de Cambridge on es va especialitzar en cristal·lografia. Va exercir de professora d'aquesta especialitat a la Universitat d'Oxford fins el 1977.
L'any 1965 la reina Elisabet II li otorgà el títol de l'Ordre del Merit.
Va morir el 29 de juliol de 1994 a Shipston-on-Stour, Regne Unit.
